Федор Никифорович родился 12 февраля 1905 г. в деревне Житово Верхоленского уезда Иркутской губернии. Его предки переселились в Восточную Сибирь из-под Рязани. Отец был крестьянин, охотник. Мать умерла, когда младшему сыну Федору исполнилось всего 3 месяца. Остался отец с двумя сыновьями. В 7 лет Федора отдали в батраки. Жил он в деревне, здесь окончил 3 класса церковно-приходской школы. В 16 лет стал председателем сельсовета. В 1924 г. вступил в партию. Работал, еще комсомольцем, в уезде, затем в ЧОНе. Окончил рабфак в Иркутске. В 1930 г. был командирован в Москву на учебу в Тимирязевскую академию. Во время учебы ездил в экспедицию (как начальник экспедиции). В 1936 г. окончил Академию. К этому времени Федор Никифорович уже был семейным человеком – он был женат на своей однокурснице, а в 1935 г. в семье Житовых родилась дочь Роза. В 1939 г. родился сын Владимир.
После окончания Академии по распределению Федор Никифорович Житов был направлен на работу в Управление Делами Совета Народных Комиссаров СССР. Работал консультантом в СНК, в секретариате А.И. Микояна. Во время войны работал в ГКО, в аппарате члена ГКО Микояна.
7 мая 1945 года с Микояном поехал в Берлин. Здесь он был оставлен на работе в Советской военной администрации Германии до 1950 г. Жили в том доме на Фридрихштрассе, где была подписана капитуляция Германии.
В 1950 г. семья вернулась в Москву. Федор Никифорович два года находился в резерве, не работал. Потом был направлен в Министерство сельского хозяйства, работал заместителем главного редактора газеты «Сельская жизнь». В 1956 г. во время командировки в Германию у него произошел инсульт. После этого он уже не работал, был пенсионеров.
Умер Федор Никифорович Житов в июне 1987 года.